UK-kasinon är stängda i chockerande sista sekundbeslut

Kasinon i hela Storbritannien skulle öppnas igen i början av augusti. De förblir emellertid stängda efter att den nationella regeringen nixat återöppningsplanerna.

Premiärminister Boris Johnson levererade de dåliga nyheterna till kasinospelindustrin. Johnson konstaterar att landet måste sätta på "bromsarna" när det gäller gradvis lindring av COVID-19-begränsningar.

Han förklarade beslutet i sitt senaste tal om saken:

"På lördagen den 1 augusti, kommer du ihåg, vi hade hoppats på att öppna igen ett antal högre riskinställningar som hade varit stängda. I dag är jag rädd att vi skjuter upp dessa ändringar åtminstone två veckor.

"Kasinon, bowlingbanor, skridskobanor och återstående nära kontakttjänster måste vara stängda. Föreställningar inomhus kommer inte att återupptas."

Förluster fortsätter att öka för brittiska kasinobranschen

Som med andra länder har brittiska företag tvingats hantera begränsningar till följd av coronavirus. Kasinon är verkligen inget undantag från denna situation.

Operatörerna var tvungna att stänga av i slutet av mars för att förhindra att pandemin sprids. Sedan dess har de tappat stora summor pengar.

Till exempel har Rank Group (av Grosvenor-berömmelse) tappat 10 miljoner £ varje månad sedan de stängde sina kasinon.

Rank och andra kasinoägare fick goda nyheter när regeringen tillkännagav att de skulle kunna öppna igen den 1 augusti. Detta tillkännagivande kom med rekommendationer om säkerhetsriktlinjer (t.ex. masker) och social distanseringspolicy.

Allt verkade inställt för landbaserade kasinon att återgå till sin verksamhet som vanligt. Men Johnson överraskade många industrispeglar när han bestämde sig för att kasinon och andra typer av företag inte skulle öppnas ännu.

Boris Johnson drar kritik för beslut

En anledning till att regeringen ursprungligen kände sig bekväm att öppna kasinon på grund av att COVID-19-siffrorna minskade. Emellertid ökar fallen igen och tvingar vissa delar av Storbritannien att låsa igen. Nordstäder får inte ens gå i kyrkan eller besöka sina vänner och familjer.

Nära 700 invånare i Storbritannien får coronavirus varje vecka. Detta antal är högre än genomsnittet för 500 veckor från bara några veckor sedan. Dödsfallet har dock minskat dramatiskt under senare tid. 30-40 personer dör av "symtom associerade" med viruset per dag.

Betting and Gaming Council (BGC) har varit ganska kritisk mot Johnson i efterdyningarna av tillkännagivandet. Michael Dugher, VD för BGC, tror att regeringens beslut kommer att få långvariga konsekvenser för spelbranschen.

"Regeringen svänger en förödande boll mitt i vår bransch och storskaliga jobbförluster, som borde vara onödiga och undvikbara, ser nu oundvikliga ut om inte ministrar agerar snabbt", säger Dugher

”Kasinon är en liten men grundläggande del av vår fritids-, gästfrihets-, underhållnings- och turistindustri. De sysselsätter över 14 000 personer över hela Storbritannien och indirekt stöder ytterligare 4 000 jobb i försörjningssektorn, och förra året betalade kasinon över 5,7 miljoner pund i skatt per vecka. ”

Dugher konstaterar också att spelindustrin gjorde allt de kunde för att följa regeringens rekommendationer. Ändå kommer de fortfarande inte att kunna öppna landbaserade platser.

”Vi gjorde alla nödvändiga förberedelser för säker återöppning och vi fick grönt ljus av Public Health England på grundval av de betydande investeringar som operatörerna gjorde. Och efter att ha fått veta av regeringen själva att kasinon utgjorde en "försumbar" risk jämfört med tiotusentals andra platser som de har öppnats på nytt. ”

När får brittiska kasinon öppnas igen?

Regeringen riktar sig nu mot ett återupptagningsdatum för slutet av augusti för industrin. De kommer att utvärdera situationen då och bestämma om kasinon säkert kan fungera utan att sprida viruset.

Men som det senaste beslutet visar, ges inget angående kasinon som öppnas igen. Mycket beror på hur siffrorna ser ut en gång i slutet av augusti.

Fram till dess förblir onlinespelsidor det enda lönsamma alternativet för spelare i Storbritannien. Internetspelsindustrin har blomstrat mer än vanligt i avsaknad av brick-and-mortar-spel.