Celina Lin diskuterar hur poker blev "Golf of China"

Celina Lin Pei Fei är en av de mest framgångsrika pokerspelarna i Asien. Hon har nästan 900 000 dollar i pokerturneringar och är en av spelets största stjärnor.

Men både Lin och poker har haft en tuff väg mot respektabilitet i Asien. I själva verket innebar den tuffaste utmaningen i Lin's pokerkarriär att övertyga sina föräldrar om att det var ett legitimt jobb. Som sagt, låt oss diskutera mer om Lins pokerkarriär tillsammans med spelets uppgång i Kina.

Lin var tvungen att förklara att poker inte är som Baccarat eller Blackjack

Poker skiljer sig från andra kasinospel genom att det innehåller mycket skicklighet. Naturligtvis är den allmänna uppfattningen att poker är ett spel.

Och det var en utmaning för Lin att övertyga sina föräldrar annorlunda när hon började spela spelet professionellt.

"Kulturellt är det något som man missar, det var en av hindren", sa hon till South China Morning Post .

Lin och hennes familj föddes i Shanghai och flyttade till Melbourne när hon var 9. När hon fyllde 25 hade Lin blivit en seriös pokerspelare som var på väg mot ett PokerStars-sponsringsavtal.

Lin bestämde sig för att flytta från Melbourne till Macau för pokerändamål 2007. Men inte innan hon försökte övertyga sina föräldrar om att det var ett bra beslut.
"Mina föräldrar förstod inte spelet och de kände att det var väldigt likt att spela blackjack och baccarat," förklarade hon. "Eftersom pokerturneringar är organiserade i ett kasino relaterar folk det till alla andra spel. Jag var tvungen att säga till dem "Nej, du inser att vi spelar mot andra spelare, vi spelar inte mot huset? Vi fattar beslut när vi får information." "

Men efter tre månaders övertygelse kunde Lin äntligen få sina föräldrar ombord med sitt nya karriärbeslut. Och nu är hennes far en av hennes största fans.

”Han visar alla mina troféer i vardagsrummet så att alla kan se dem. Det har varit en resa för min familj och mig. ”

Lin började innan poker blev socialt acceptabelt

Nu 35 år gammal började Lin spela poker i Melbourne Crown Casino som en 22-årig universitetsstudent. Hon spelade också poker online och vann snabbt 10 000 dollar för att bygga sin bankrulle.

Lin fick sin första stora paus när hon vann Macau Poker Cups Red Dragon Main Event 2012 tillsammans med 110 077 dollar.

Det var svårt för Lin att hålla fast vid poker de första dagarna eftersom spel är olagligt i Kina. Vad mer är att spelet ansågs tabu på 2000-talet. Men attityderna förändras idag.

"Det har blivit Kinas golf, det har blivit ett av de mycket prestigefyllda spelen som kan ses spela", sa hon medan hon nämnde att över 60% av det senaste Red Dragon-fältet bestod av kinesiska spelare.

”Det är inte den gamla skolans skuggiga underjordiska känsla som du får när du tänker på poker, det är mycket mer glamoröst nu. Det är väldigt mycket i mode som golf var. ”

Asian Poker Boom startar

Med segrar 2009 och 2012 är Lin den enda pokerspelaren som har vunnit Red Dragon Main Event två gånger. Som sagt, hon är positionerad för att dra nytta av det hon ser som en spirande pokerboom i Asien.

"Jag skulle säga att det började runt 2007, ungefär för cirka tio år sedan", förklarade hon. "Första gången jag besökte Macau spelade jag Red Dragon-huvudevenemanget vid Macau Poker Cup och det fanns 30 spelare."

Lin tillade: ”Nyligen hade vi rekordstora 1350-spelare för det evenemanget. Det är massivt, på tio år har vi sett en fantastisk tillväxt hos spelare från Asien. "

En sak som Lin tror är att driva Red Dragon framgång är det relativt lilla inköpet. "Titeln är tillgänglig för nästan alla pokerspelare eftersom inköpet är väldigt litet, ungefär 2000 USD."

Fler kvinnor spelar poker i Asien

Män utgör fortfarande majoriteten av asiatiska pokerspelare. Men Lin har sett fler och fler kvinnor ta upp spelet nyligen.

”Det har förändrats [the world over] men det har varit mycket mer uppenbart i Asien," sade hon. ”Jag har förmodligen sett att 7 procent av fältet är kvinnor [in Asia] och jag tror att antalet skulle vara mycket mindre i Nordamerika. "

I sin tur har Lin blivit en kulturell ikon bland många av dessa blivande kvinnliga spelare.

"Flickor har kommit fram till mig och sagt" Jag tittade på en video av dig och jag har hört vad du gör och det gav mig självförtroendet att lära mig spelet och prova det ", säger Celina. " De kan vara mycket oberoende på grund av det och de kommer faktiskt och tackar mig när de ser mig. "

Hon fortsatte med att säga "Det gör mig riktigt glad, jag känner att jag gör något som gör att dessa tjejer kan växa. De är som" det finns den här tjejen, hon har gjort det, varför kan vi inte? " Jag känner att när en tjej från Kina har gjort det bra i poker, kan du se det självförtroendet inom henne. ”

Lin gillar pokerframgång mer än pengarna

Många pokerproffs är framför allt motiverade av pengar. Men Lin älskar att vinna troféer lika mycket som vad som helst.

"När jag hittade poker insåg jag att det är något som jag vaknar och vill göra varje dag", sa Celina. ”Jag gillar att samla troféer. Jag har 11 och det är något som fortsätter att köra mig. ”

Lin visar sin passion för poker genom att köpa in så många turneringar som möjligt. Detta är desto mer imponerande när man tänker på att PokerStars inte betalar räkningen för något bortom Main Events.

”Jag spelar varenda [of the side events]. Jag är vanligtvis där från början av en turné till slutet. ” Lin tillade att hon kommer att spela alla möjliga evenemang i Asian Championship of Poker i Macau, som börjar den 13 oktober.

”Det tar de bästa spelarna från hela världen till Macau för att tävla om 13 000 US $ buy-in för huvudtävlingen," sa hon. ”Jag tror att den bästa finishen jag har haft i den tävlingen var för två år sedan i 22: e plats och att konkurrera med de bästa i världen är något som alla måste försöka. "

Trots hennes framgång och sponsringsavtal vilar hon inte på sina lagrar.

”Det driver dig verkligen att vilja göra bättre och det ödmjukar dig samtidigt. Anledningen till att jag har kunnat hålla mig flytande och spela pokerturneringar runt om i världen är att jag ständigt måste lära mig mer om spelet. ”

Lin har gjort det så bra i poker att hennes pappa - som en gång såg spelet som rent spelande - nu vill lära sig av sin dotter en dag.

”Han tittade mer på det och han sa” när jag går i pension vill jag att du ska lära mig spela poker, ”sa hon.