Vanessa Selbst: Att göra poker stolt genom att kämpa för social rättvisa

Pokervärlden känner till Vanessa Selbst först och främst för sin fantastiska pokerkarriär, som inkluderar 11,8 miljoner dollar i turneringsvinster och 3 WSOP-armband. Men det finns en annan sida av Selbst som ser att hon kämpar för social rättvisa i rättssalen. Som sagt, låt oss titta på hur Selbst använder sin advokatkarriär för att göra pokervärlden stolt.

Hur Selbst blev pokerstjärna och tog examen från Yale

Innan hon blev en professionell pokerspelare planerade Selbst att fokusera sina energier mot jurist. Hon gick in i den prestigefyllda Yale Law School medan hon använde poker för att betala för det.

Men en rolig sak hände ... Selbst fortsatte att vinna i poker om och om igen.

Hennes första stora poäng kom när hon vann ett NAPT-evenemang 2010 tillsammans med $ 750.000. Bara några månader senare tog hon ner Partouche Poker Tour Cannes Main Event och € 1.300.000 ($ 1,82 miljoner). Året därpå vann hon en NAPT Uncasville 2011 och 450 000 $.

Medan Selbst fortfarande ville vara advokat någon dag, var det svårt att förbise all framgång som hon upplevde på pokerscenen. Det som följde var att ta en semester ledig för att fokusera på hennes nyblivna pokerkarriär tillsammans med ett nytt PokerStars-sponsringsavtal. Efter att ha fastställt sitt schema för att inkludera både den spel- och lagkarriär som hon älskar, tog Selbst examen från Yale.

"Jag är lite konstig inom pokervärlden genom att jag har dessa andra passioner", sa hon till Bustle.com . "För mig är jag aldrig bara nöjd med att spela poker."

Vilken typ av lag utövar Selbst?

Som nämnts i inledningen utövar Selbst lagstiftning om medborgerliga rättigheter och specialiserar sig på ärenden som rör polisbrott. Och personliga erfarenheter hjälpte henne att driva denna karriärväg.

"På juridikskolan blev jag faktiskt felaktigt arresterad två gånger", förklarar hon. ”En gång gick jag i fängelse, och en gång var jag bara tvungen att komma bakom en polisbil, och båda var helt falska anklagelser.

"Det var bara avhumaniserande. Att inse att detta är vad så många människor måste uppleva varje dag. Det var det som inspirerade mig att gå in på polisbrott."

Selbst startade Venture Justice med sina pokervinster

Den 32-åriga advokaten använder inte bara sina pokervinster för att leva en överdådig livsstil och duscha sig med dyra gåvor. Hon har också använt en del av sin förmögenhet för att starta en stiftelse som heter Venture Justice, som finansierar socialt medvetna startföretag.

"Jag visste att jag ville göra något med blivande sociala entreprenörer och människor som vill göra skillnad", säger Selbst. "Och jag ville kunna lägga mina pengar i att hjälpa dem att göra det."

Förutom att starta Venture Justice är Selbst också styrelseledamot i Urban Justice Center, som ger juridisk rådgivning till de utsatta samhällena i New York City.

"Jag tror helt enkelt att om du är någon som har fått fördelar i livet att du har någon form av skyldighet att ge tillbaka", säger Selbst.

Som om allt detta inte räcker kommer 32-åringen också att starta ett stipendium genom den ideella organisationen Equal Justice Works. Detta stipendium kommer att se hennes arbete med en examen jurist på ett projekt relaterat till polisbrott.

Justice of the Blinds Pokerturnering

Selbst kommer att kombinera sina passioner genom att hålla en välgörenhetspokerturnering med Urban Justice Center. Det kallas blinda rättvisa och kommer att samla in pengar för Selbst kommande gemenskap samt Urban Justice Center.

Turneringen samlade 160 000 dollar för välgörenhet förra året och ser ut att upprepa samma framgång 2016. Kändisarna Richard King (Mad About You) och Hank Azaria (The Simpsons) har redan betalat $ 1000 buy-in för att delta.

När turneringen är över kommer Selbst att gå tillbaka till sin dubbla karriär när det gäller att ta medborgerliga rättigheter och störa människor ur pokerevenemang - två färdigheter som hon tycker blandar sig bra.

"Ett juridiskt sinne är mycket analytiskt och poker är det också, det är mycket analytiskt", förklarar hon. "Så den skicklighetsuppsättning som krävs för att vara bra på dem är något relaterad."