Jason Somerville argumenterar för Legal Online Poker på CNBC

Legalisering av online poker har varit ett hot-button-ämne i Kalifornien i flera år. Och pokerproffset Jason Somerville dök nyligen upp på CNBC: s Power Lunch för att diskutera fördelarna med att legalisera iPoker i Golden State.

Hans åsikt möttes av opposition från pastor James Butler, som leder Kaliforniens koalition mot spelutvidgning. Nedan kan du se vad Somerville hade att säga till förmån för att reglera amerikansk online poker, samt Butlers argument mot det.

"Jag har tappat tiotusentals dollar på oreglerade pokersajter"

Ett av Somervilles centrala argument för online pokerreglering är att de flesta länder i världen redan gör det.

"Online poker finns i en reglerad miljö i de flesta länder runt om i världen", säger han. "Och det är fantastiskt att se stater som New Jersey ta ett framåtblickande tillvägagångssätt om detta - beskatta och reglera."

The Run It Up! Twitch streamer tycker att vi behöver iPoker-reglering för att skydda spelare från osäkra offshore-webbplatser som erbjuder tjänster till amerikaner.

"Hundratusentals amerikaner spelar redan online poker, men de spelar på oreglerade webbplatser där de inte vet om spelen är fyrkantiga, och de vet inte om deras pengar är säkra."

Han tillägger: "Jag har personligen tappat tiotusentals dollar på oreglerade onlinepokersidor - det försvann bara mitt på natten [due to Black Friday]."

“De oreglerade platserna bryr sig inte om någon förlorar sitt hus”

En annan poäng som Somerville gjorde är hur oreglerade platser inte har tillräckligt med skydd för att förhindra problem eller mindreåriga spel. Å andra sidan gör ett reglerat företag som PokerStars.

"Webbplatser som PokerStars, som är den mest licensierade och reglerade onlinepokersidan i världen, de strävar efter dessa regler så att vi kan se till att det inte finns något mindreårigt spel, att det inte finns några spelare som spelar."

Somerville tillägger: ”De oreglerade sajterna, de bryr sig inte om någon tappar sitt hus eller spelar minderåriga - de är bara där för att tjäna pengar. Jag tycker att regeringens perspektiv borde vara att beskatta och reglera. ”

Pastor Butlers argument mot Somerville

Medan pastor Butler är orolig för moralens sida vid online-poker påpekar han också att legalisering av online-poker kanske inte är den välsignelse som lagstiftare i Kalifornien förväntar sig.

"Du pratar hur detta kommer att öka intäkterna, och studierna visar att det finns en tre-mot-en-förlust för stater och regeringar som använder spel som en ekonomisk resurs", säger Butler. "Det sker genom de sociala och ekonomiska kostnaderna för ökad brottslighet, arbetslöshet, välfärd, hemlöshet och konkurser."

Butler tillägger: "Vad händer när du tar ut så mycket pengar från detaljhandelsekonomin, serviceekonomin och placerar dem i en sektor som inte har samma ekonomiska multiplikatorer?"

Butler tror också att det finns andra sätt att skydda pokerspelare från offshore-webbplatser, förutom att legalisera iPoker så att de kan spela i en reglerad miljö.

”Den federala regeringen stängde webbplatser under 2011. Staten Washington stängde webbplatser. Det kanske inte är vad spelarna vill ha, men om de verkligen argumenterar för att vi behöver skydda dessa människor från sig själva, måste staten Kalifornien genomdriva de regler som vi har och stänga dessa webbplatser. ”

Butler saknar nyckelpunkt i Anti-Online Poker Argument

Medan pastorn tar upp intressant statistik om vad som händer när stater fortsätter att utöka spel, saknar hans argument ett nyckelelement - det kommer alltid att finnas offshore-pokersajter i avsaknad av regler.

När den amerikanska federala regeringen inledde Black Friday gick de efter webbplatser som olagligt använde betalningsbehandlare för att tvätta spelarinsättningar.

Tack vare tillkomsten av Bitcoin kan offshore-pokersajter erbjuda tjänster till amerikaner utan att bryta mot lagar eller tvätta pengar.

Tills regleringen sker och ger amerikanska pokerspelare fler alternativ kommer amerikanerna helt enkelt fortsätta spela på oreglerade webbplatser medan pengar tränger ut från USA.