Storbritanniens ZyngaPlusPoker-avslutning: Har Predicted Social Gaming Boom misslyckats?

För några år sedan förutspådde onlinespelanalytiker fantastiska saker för sociala spelföretag om de skulle gå in iGaming-marknader med riktiga pengar. Och Zynga blev en av de första som testade dessa vatten när de ingick ett avtal med bwin.party 2013 och lanserade ZyngaPlusPoker och ZyngaPlusCasino bara ett år senare i Storbritannien. Hoppet från Zyngas sida var att de snabbt skulle visa framgång här och sedan gå vidare till andra reglerade marknader i Europa och USA. Men tyvärr har den sociala spelmakaren inte ens lyckats slutföra den första delen av sin plan.

"Vi är mycket ledsna att meddela att ZyngaPlusPoker och ZyngaPlusCasino kommer att stängas inom kort", uppgav företaget i ett nyligen mailat till spelare. "Om du har en balans logga in för att ta ut." Hittills har varken Zynga eller bwin.party släppt ett uttalande om stängningarna. Men som du kommer att se nedan finns det några mycket goda skäl till varför detta företag inte lyckades.

Zynga misslyckas med att bedöma svårigheterna med att konvertera spelkunder

Med över 35 miljoner trogna Zynga Poker-spelare verkade det logiskt att tro att företaget kunde tjäna pengar på några av dessa skatter till spelare med riktiga pengar. Men deras första misstag misslyckades med att överväga hur stor en sträcka det är att konvertera lekpengakunder som längtar efter en social spelupplevelse till mer konkurrenskraftiga spelare som är villiga att förbättra för att tävla mot andra spelare.

Ett annat problem här är att Zynga kanske inte har realistiskt bedömt sina chanser på marknaden för riktiga pengar, med en stor andel av deras kunder som Facebook-användare som är under 18 år. Många av dessa kunder köper marker med lekpengar i Zynga Poker med sina föräldrars kreditkort, vilket, med tanke på den mindre skadliga synen på socialt spel, ses som acceptabelt av många. Men det är inte bara mindre socialt acceptabelt för minderåriga att göra detta på pokersajter med riktiga pengar, utan också olagligt.

Är den sociala spelbomen över innan den ens började?

Eventuella fantasier om att Zynga kan kanalisera miljontals Facebook-användare mot ZyngaPlusPoker och ZyngaPokerCasino har avslutats för nu. Dessutom är det inte som att Facebook har gjort ett mycket starkt försök att gå in på marknaden för riktiga pengar; deras största satsning hittills är en brittisk bingoapp som de lanserade 2012.

Sanningen är att, precis som reglerad amerikansk iGaming, påverkades sociala spelsajters påverkan på riktiga penningmarknaden alltför mycket utan verklig motivering. Detta betyder inte att Facebook och Zynga aldrig kommer att göra ett märke på reglerade marknader. Men om / när de gör det kommer det säkert att bli en gradvisare tillväxt, snarare än en andra ankomst av 2003-06 pokerbom.