Världsfotbollsmästaren Billy Pappas letar efter WSOP-titel 2014

2014 november Niner William Pappaconstantinou (aka Billy Pappas) är van att vinna .... bara inte i poker. 29-åringen är mest känd för sina imponerande fotbollsuppgifter, som inkluderar fem amerikanska mästerskap. Pappas har faktiskt gjort så bra att många anser honom vara en av de största fotbollsspelarna genom tiderna.

Nu är han på väg mot storhet i ett helt annat spel efter att ha gjort årets November Nine. Pappas avslutade precis en fotbollsturnering i Europa när han bestämde sig för att flyga till Vegas för WSOP Main Event 2014. Det som följde var en körning som ingen kunde ha förutsagt när han kämpade genom ett 6 683-spelarfält och vidare till finalbordet. Detta var särskilt oförutsägbart när man ser tillbaka på hans ganska begränsade pokerresume ...

Spelar för skojs skull

Även om han visserligen är en fritidsspelare har Pappas, som är son till progolfaren Bill Pappas, en pokerbakgrund. Han arbetade som återförsäljare i Salem, New Hampshire's Rockingham Park pokerrum. Dessutom började han spela live-turneringar runt Massachusetts-området 2010. För en amatörkvarn är Pappas 20 karriärkasser en bra prestation. Ingår i denna lista är en femte plats i ett WSOP Circuit West Palm Beach NLHE-evenemang ($ 52 372).

Naturligtvis förutsåg ingenting här att Pappas var avsedd för november Nio storhet - utom för den mentala styrkan som han lärt sig genom fotboll. "Mentalitet är enormt i fotboll, det är det som tar dig till nästa nivå", sa han till CardPlayer. "Skicklighet kan bara ta dig så långt. Om du är svag i poker eller fotboll har du inget hopp. Om du tappar en pott och går på tilt, är det allt. Om du inte går på tilt kommer du att vara mycket starkare. "

Mer om linjen i Poker

Medan fotboll och poker båda kan kräva en tuff mentalitet, är Pappas snabb att påpeka att det är mycket mer pengar involverade i det senare. Det mest som han någonsin vunnit i en fotbollsturnering är $ 8 000. Men även om han startar först i Main Event 2014 garanterar han åtminstone ett pris på 730 725 dollar. Förutsatt att Pappas kan vinna måste han betala 10 miljoner dollar i avlöningsdag.

"Trycket är lite mer här, och pengarna är enorma", sa han. "I fotboll får jag kontrollera spelet och göra vad jag gör. Om jag tappar spelet är det mitt fel. Om jag tappar här är det fortfarande mitt fel, men jag får inte kontrollera det så mycket. Dessa killar här är allt bättre än mig - i fotboll är jag oftast den bättre vid bordet. "
Så kan Pappas övervinna den skicklighetsnackdel som han står inför när November Nine möts i Rio den 10 november? För närvarande rankad sjätte med 17,5 miljoner marker, han är inte ur bilden. Men Pappas kommer definitivt att behöva kanalisera en del av den mästerskapsupplevelsen från fotboll för att flytta upp chipantalet.