Shane Sigsbee - The Man with a 80-Player Staking Empire

Om du är en pokerspelare och inte har hört talas om Shane Sigsbee, må du inte må dåligt eftersom du inte är ensam. Sigsbee har en respektabel $ 417,130 i live turneringsvinster, men han har aldrig vunnit ett WSOP-armband, WPT-titel eller EPT-mästerskap. Den tidigare college-golfaren vann HPT Chicago Main Event 2008 tillsammans med $ 206 273, men HPT-mästare blir vanligtvis inte kända namn.

Så varför presenterade Wall Street Journal nyligen Sigsbee i en stor pokerbit? Det beror på att han gör anspråk på ett av de största insats imperierna i spelet idag. Enligt WSJ satsar Sigsbee nu 80 spelare runt om i världen genom sitt företag, 'Imawhale.'

För att känna till sin pokerbörjan skulle man ha svårt att föreställa sig Sigsbee som en så stor del av den staking som gemenskapen idag. Han plockade först upp poker under långa bussresor som golfare för University of Notre Dame. Härifrån började han spela online poker och så småningom upplevde han framgång, men inte tillräckligt för att sluta jobbet som Chicago-handlare. Sedan 2008 förändrades hans värld alla.

Han bestämde sig för att delta i HPT Chicago-turneringen eftersom den var i närheten. Det som hände då var en körning som han beskriver som "på rätt plats vid rätt tidpunkt." Sigsbee blev uppmuntrad av 206 000 dollar och avskedade från sitt dagliga handelsjobb, och övertygade sin fru om att de borde resa i turneringskretsen medan hon arbetade för online-tidningar. Det som följde var en sexveckorsperiod i Colorado, resor till Florida, Kalifornien, Fiji, Nya Zeeland och Australien - det senare var där de bestämde sig för att börja spela andra spelare.

År 2011 lyckades Sigsbee samla in 1 miljon dollar från investerare så att han kunde spela 35 spelare som tävlade i olika turneringar. Idag har Sigsbees satsningsverksamhet vuxit till de ovan nämnda 80 spelarna. Och det som är fantastiskt är att han bara haft en förlorande månad under de senaste två åren.

Sådan framgång när man stöder så många spelare är sällsynt, som WSJ påpekade. Pokersuperagenten Brian Balsbaugh förklarar att vissa proffs inte är lika bra på att läsa förmågan hos dem de satsar som på att räkna ut motståndare. "De bästa spelarna och smartaste killarna i spelet har alla blivit trängda av spelare," säger han. "Färdigheten översätts inte."

Daniel Negreanu är ett perfekt exempel på detta. För två år sedan investerade den berömda proffsen 2 miljoner dollar i en stor grupp spelare på WSOP. De förlorade tillsammans cirka 1 miljon dollar av hans pengar. Negreanu hävdar att några av spelarna inte var tillräckligt allvarliga med händelserna, med tanke på att de inte tävlade med sina egna pengar. Nu har 40-åringen dramatiskt minskat den insats han gör, bara bakom två kvarnar.

Med hänsyn till allt här måste Sigsbee ha rätt talang för pokerspel, en hyllning till hans tidigare handelsjobb. Att hantera en stall på 80 spelare och konsekvent visa vinster är han utan tvekan en av de mer framgångsrika siffrorna när det gäller backning.