Pokerprofis strömen in die illegale Pokerszene Kambodschas

Wenn man an lukrative Pokerziele denkt, fällt einem Las Vegas, London und Macau ein. Kambodscha ist jedoch nicht einer der ersten Orte, von denen Sie glauben, dass sie ein Pokerhafen sind.

Aber immer mehr Pokerspieler finden sich hier wieder - obwohl Poker in Kambodscha illegal ist. Finden Sie hier heraus, warum dies zusammen mit den Vorteilen und Herausforderungen des Pokerspiels der Fall ist.

Cash Game-Szene in Phnom Penh gedeiht

In Phnom Penh, der Hauptstadt Kambodschas, entstehen jeden Tag immer mehr Underground-Pokerclubs. Aber keines davon ist bedeutender als das Riverking, das die größte Poker-Action der Stadt bietet.

Das Riverking ist nicht das, was Sie von einem unterirdischen Pokerraum erwarten würden, da es Marmorböden, Flachbildfernseher und Plüschsofas bietet. Es beherbergt auch Reihen von Safes, in denen Spieler Bündel von US-Dollar aufbewahren können.

Natürlich kommen Pokerprofis nicht nur wegen der Annehmlichkeiten oder Annehmlichkeiten hierher. Sie kommen, weil der Riverking eine große Auswahl an Pokervarianten und viel Fisch bietet. Letzteres ist die Hauptattraktion, da es sich bei den Fischen oft um wohlhabende Kambodschaner handelt, denen es nichts ausmacht, große Töpfe zu verlieren.

„Diese Jungs sind nur hier, um Spaß zu haben. Selbst wenn sie einen riesigen Topf verlieren, ist es ihnen egal “, sagte Michael Kim, ein 42-jähriger Grinder aus den USA. „Sie wollen Freunde finden. Sie sind eher wie Wale [than fish]. Ich meine das aber nicht mit negativen Konnotationen - sie sind großartige Jungs. “

Luke McCollum, ein 26-jähriger britischer Pokerprofi, der seit vier Jahren in Kambodscha lebt, stimmte Kims Einschätzung zu.

„Es gibt einige Spieler, die einfach so viel Geld haben, dass es ihnen wirklich egal ist. Sie verlieren mit einer Hand 3.000 Dollar, aber sie lachen immer noch “, sagte McCollum gegenüber Southeast Asia Globe.

Pokerszene Geboren aus dem Spielverbot

1996 verabschiedete die kambodschanische Regierung das Gesetz zur Bekämpfung des Glücksspiels. Während Casinos nach dieser Gesetzgebung weiterhin erlaubt sind, ist es den Einheimischen verboten, in ihnen zu spielen.

Dies hat die richtigen Bedingungen geschaffen, damit unterirdische Einrichtungen wie das Riverking gedeihen können. Der anonyme Manager des Clubs sagte jedoch, dass bestimmte Faktoren vorhanden sein müssen, bevor sich ein unterirdischer Veranstaltungsort auszeichnen kann. Ein weiterer Aspekt ist, dass diese Orte die richtige Unterstützung benötigen, oder vielmehr Menschen, die von den illegalen Glücksspielen in diesen Clubs wegschauen.

"Die Vorschriften in diesem Land sind ziemlich locker ... Aber für Poker kommt es darauf an", sagte der Manager des Riverking, der den Namen Vi verwendet, um seine Identität zu schützen. "Man muss einen starken Rückhalt haben, um sich irgendwo so zu öffnen."

Riverking hat diese starke Unterstützung, weil es laut VI von einem anonymen, hochrangigen Beamten in der kambodschanischen Regierung eingerichtet wurde. Der Club zieht alle an, von Politikern bis zu Militärgenerälen. Die Identität der Spieler wird geschützt, da die einzige Überwachungskamera zum Kassiererbereich zeigt.

Das Riverking ist weit entfernt vom einzigen unterirdischen Pokerraum des Landes. In Phnom Penh und Sihanoukville gibt es eine Reihe kleinerer Veranstaltungsorte. Angesichts der Tatsache, dass nur sechs der lizenzierten Casinos des Landes Live-Poker anbieten - Orte, an denen Kambodschaner nicht spielen können - ist es kein Wunder, warum Underground-Poker-Clubs erfolgreich sind.

Die Welt nimmt Kambodschas Pokerszene zur Kenntnis

Auch hier ist Kambodscha vielleicht kein angekündigter Poker-Stopp, aber die Welt erkennt ihre Leidenschaft für das Spiel an. Die World Poker Tour veranstaltete im Dezember 2016 und Januar 2017 zwei Events in Kambodscha. Die Asian Poker Tour veranstaltete hier 2012 ein Turnier-Event.

Wichtiger als die Turnieraktion ist, dass die High Stakes-Szene der Nation Spieler aus der ganzen Welt anzieht.

Gareth 'The Nugget' Jones, ein 56-jähriger Pokerprofi aus Wrexham, England, zog nach Kambodscha, weil er es liebt, wie weich die Spiele sind, verglichen mit den britischen und schottischen Spielen, die er gewohnt ist.

„Das Poker ist hier einfacher und besser - es gibt mehr Action. [Moving to Cambodia] war ein Kinderspiel “, sagte Jones.

Kim mag die Tatsache, dass er sich nicht mit den Problemen des Online-Pokers auseinandersetzen muss. Er schätzt auch die mangelnde Besteuerung.

"Online-Spiele werden immer schwieriger", sagte Kim. "Wenn Sie online spielen, verwenden die Spieler das HUD (Heads-up-Display), eine Software, die den Spielern hilft, indem sie Statistiken für andere Personen am Tisch bereitstellt."

Er fügte hinzu: „In Amerika ist es [heads up display] steuerpflichtig und sollte gemeldet werden. Aber hier gibt es keine steuerlichen oder ähnlichen Einschränkungen. “

Vi wies darauf hin, dass der niedrige Rake in Kambodschas Pokerräumen eine weitere Motivation für Reisen ist.

"Der Rechen in Kambodscha ist billiger als in jedem anderen asiatischen Land", sagte Vi. "In bestimmten großen Casinos hier nehmen sie verrückte [profits from poker] Rakes, aber in lokalen Pokerräumen ist der Rake tatsächlich sehr klein."

Online-Poker gegen kambodschanische Live-Spiele tauschen

Obwohl Pokerprofis speziell für Live-Spiele nach Kambodscha ziehen, verbringen sie immer noch einige Zeit damit, auf wichtigen Websites wie PokerStars, 888 und partypoker zu spielen. Sie verbringen jedoch viel weniger Zeit als früher.

McCollum sprach über diese Änderung und stellte fest, dass er von einem Vollzeit-Online-Grinder auf nur 10% seiner Zeit auf Internetseiten reduziert wurde.

„Online habe ich über acht Millionen Hände gespielt. Früher habe ich 24 oder 28 Tische gleichzeitig gespielt, jetzt habe ich es auf sechs oder acht reduziert “, sagte McCollum.

Ein Grund, warum er sein Online-Spiel so stark reduziert hat, ist, dass große Websites die Belohnungen für hochvolumige Spieler gekürzt haben.

"Ich habe in 52 Stunden 900 Dollar verloren, aber 1.000 Dollar durch Werbeaktionen gewonnen [high] brummt; es ist fantastisch."

Kim unterstützte diesen Gedanken und sagte: „Selbst für die Spieler, die nicht viel Geld gewinnen, gibt es immer noch viele Möglichkeiten, nachts auszugehen und zu leben, wenn nicht wie ein König, dann zumindest wie ein Herzog oder so. "

Natürlich gibt es, wie bei jeder guten Sache, auch Nachteile. Tom McFaul, ein weiterer britischer Expat, sagte, dass Auszahlungen und Internet-Service zwei der größten Probleme sind.

"Auszahlungen sind ein Problem", sagte McFaul in Bezug auf die Überweisung von Geld aus Online-Pokerräumen auf ein Bankkonto. „Es dauert ein paar Wochen, um Geld von Poker Stars auf mein kambodschanisches Bankkonto zu bekommen, und mir werden ungefähr 100 Dollar berechnet. Ich habe auch versucht, online mit beschissenem WLAN und so weiter zu spielen, aber das ist eine schreckliche Idee. “

Kim bemerkte, dass der familiäre Druck eine Person dazu bringt, nach Kambodscha zu ziehen, um Poker zu spielen. Sowohl im Westen als auch in Kambodscha wird die Wahl des Pokers als Karriere von der allgemeinen Gesellschaft abgelehnt. Insbesondere betrachten viele Menschen weltweit Poker immer noch als reines Glücksspiel.

"Poker ist ein Strategiespiel", sagte Kim. "Ähnlich wie bei einer Schachpartie können sich die Spieler im Laufe der Zeit verbessern, und die Frage, wer gewinnt und verliert, kann sich ändern, wenn sich einige verbessern und andere nicht."
McCollum bemerkte, dass die Phnom Penh-Partyszene die besten Spieler hat - und sogar einige dazu bringt, drogenabhängig zu werden oder zu sterben.

"Poker kann sehr schwungvoll sein", erklärte er. „Um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, braucht man Disziplin… Ich kenne niemanden, der hier wirklich gut abgeschnitten hat. Die Leute können sich nicht beherrschen. Am Ende trinken sie und geben zu viel aus. Ich habe Leute gekannt, denen es gut ging, die aber hierher gekommen sind und die jetzt Meth-Köpfe auf der Straße sind. “

McCollum fügte hinzu: „Manchmal kann die Beteiligung von Partys und verschiedenen Substanzen die Menschen zum Nachteil ihrer Gesundheit beeinträchtigen - aber ich sage nicht, dass sie deshalb gestorben sind. Ich sitze jeden Tag meines Lebens an einem Pokertisch und deshalb habe ich einen dicken Bauch. Ich bin nicht sehr gesund und ich denke nur, dass es am besten ist, jeden Tag zu leben, weil es dein letzter sein könnte. “

Jones sieht die Sache besser an.

„Ich komme nach Südostasien und feiere. Ich amüsiere mich, weil es Sinn macht, sich nicht zu amüsieren? “ er sagte. "Ich habe den perfekten Lebensstil - ich muss mich einfach weiter einkaufen können."
Angesichts der Tatsache, dass die meisten Spieler, mit denen Southeast Asia Global gesprochen hat, planen, in Kambodscha zu bleiben, scheint es, dass die Mehrheit ihre Zeit hier genießt.